Primeiro foram os recordes: Michael Owen é o internacional inglês mais novo de sempre, tornou-se no internacional inglês mais novo a marcar um golo e ainda é o único jogador inglês a marcar em quatro competições importantes (Mundiais de 1998 e 2002, Europeus de 2000 e 2004). Agora, Michael Owen vive uma realidade bem diferente daquela que se adivinhava.
O avançado já admitiu a saída do Newcastle, clube despromovido ao segundo escalão do futebol inglês, onde Owen chegou de surpresa em 2005. Mas ainda não sabe onde vai jogar a seguir, só sabe que preferia ficar por Inglaterra. E de preferência na Premier League, claro.
«Ainda sou jogador do Newcaslte, mas só por mais umas semanas», disse Owen, citado pelo «Guardian. O Bola de Ouro 2001 não imagina que os dirigentes do clube o convidem para ficar e, bem vistas as coisas, nem se importa muito, porque «preferia jogar na Premier League ou numa divisão principal de outro país».
Owen, que recentemente distribuiu um documento curricular de 34 páginas por vários clubes ingleses para se promover, ainda não sabe onde vai jogar, mas diz que interessados não faltam. Apesar do optimismo, até agora só o Hull City mostrou publicamente estar interessado no avançado de 29 anos, assolado por lesões.
Owen tem pressa porque só uma equipa com algum nível que lhe permita jogar com regularidade abrirá as portas da convocatória para representar a Inglaterra no Mundial da África do Sul do próximo ano. «Quando marquei um golo no Mundial 1998 com 18 anos as pessoas desvalorizaram», recorda Owen, «depois fiz um hat-trick em Munique e venci cinco troféus numa época com o Liverpool e as pessoas desvalorizaram». «Vou voltar, jogar bem e marcar golos», ambiciona o jogador. «Vai haver sempre alguém para criticar, não posso deixar que isso me afecte», diz.
Michael Owen é internacional inglês por 89 vezes, mas não é chamado à selecção desde Março de 2007. Representou o Liverpool (1996-2004), Real Madrid (2004-2005) e Newcastle (2005-2009).