«Enoja tudo isto da FIFA, a corrupção ao mais alto nível dá náuseas. Sepp Blatter há muito tempo que lidera a FIFA como um ditador e só toma decisões que não fazem sentido», afirmou o comentador da BBC, numa entrevista à GQ.
Lineker, de 53 anos, é o segundo melhor marcador da Inglaterra com 48 golos em 80 jogos. O ex-jogador do Barcelona, do Tottenham e do Leicester, fez parte do comité da candidatura de Inglaterra, que concorria ao Mundial 2018, e revelou que mesmo antes de o anúncio ter ser feito já havia um sentimento de batalha perdida.
«Estive com o David Beckham a comer um hambúrguer na noite antes da decisão. Estávamos a tentar reunir apoio, o príncipe William e o David Cameron também lá estavam, e eu disse ao Becks: «Somos o único país a fazer isto. Tudo isto cheira mal. O acordo já está feito.»
Os resultados foram anunciados em Dezembro de 2010, com a Rússia a vencer a votação para acolher o Mundial 2018 e o Qatar o Mundial de 2022.O antigo avançado inglês acrescentou: « É ridículo. Não sou contra a prova ser realizada em diferentes partes do mundo, mas pensava que eles sabiam que no verão estaria muito quente no Qatar.»
Lineker considera que as coisas só mudarão se os países «limpos» se recusarem a jogar o Campeonato do Mundo, embora saiba que é algo impossível: «A única forma das coisas mudarem é se os países limpos se revoltarem e disserem « ão faremos parte destes torneios». Mas não vejo isso a acontecer. Há muita coisa em jogo.»
A candidatura do Qatar esteve desde sempre envolta em suspeitas. Vários membros do comité da FIFA que estiveram presentes na votação já abandonaram os seus postos. Mohamed bin Hammam, do Qatar e na altura vice-presidente da FIFA, foi banido do futebol em 2011 por subornos; Jack Warner, de Trinidade, demitiu-se enquanto estava a ser investigado também por subornos; Amos Adamu, da Nigéria, e Reynald Temarii do Tahiti foram suspensos por venderam votos; o presidente do Concacaf, Chuck Blazer, abdicou do cargo devido às acusações de corrupção; e o presidente da confederação sul-americana, Nicolas Leoz, demitiu-se devido a «problemas pessoais e de saúde», uma semana antes de ser acusado de aceitar subornos.
Questionada pela BBC sobre os comentários de Lineker, a FIFA limitou-se a lembrar que os processos de2018 e 2002 estão a ser investigados pelo seu Comité de Ética. O advogado norte-americano Michael Garcia é o responsável por essa investigação e terá de apresentar resultados na primeira semana de Setembro.
