O técnico do Panathinaikos não quer reclamar louros pelo trabalho anterior. «É um registo importante, que provoca curiosidade e espanto no mundo do futebol», diz. «Aqui na Grécia já fui interrogado por toda a gente sobre este feito: como Portugal coloca três equipas numa meia-final europeia?»
A resposta, confessa, não é fácil. Importante é celebrar o feito. «Uma final portuguesa será algo de inesquecível. Atenção: isto terá implicações a nível da FIFA e da UEFA. Portugal será visto com outros olhos, os treinadores terão mais atenção e haverá outra focalização nos jogadores portugueses.»
«F.C. Porto é entre os quatro o que tem mais recursos»
Na antecâmara desse choque memorável, Jesualdo confessa ao Maisfutebol dificuldades em apontar um favorito. «É como apostar num favorito na Champions: quem pode dizer que há um favorito entre Barça, Real Madrid e Manchester?». Mesmo assim diz ser mais fácil arriscar num nome: o F.C. Porto.
«Dos quatro aquele que tem mais recursos por razões anímicas, experiência e maturidade é o Porto. Pode ser o mais favorito, mas só por isso.» Jesualdo lembra as presenças na Champions e os triunfos recentes em duas provas europeias. «Tem um figurino mais próprio para estas lutas.»
«Potência do ataque do Porto será determinante»
Pela frente o F.C. Porto encontra o Villarreal, que Jesualdo conhece bem do trabalho no Málaga. «Está lá cima na liga espanhola, e está lá praticamente desde o princípio. Joga um futebol muito atractivo, é um clube pequeno mas com uma equipa boa, e isso tudo é um atestado de competência.»
O treinador fala de um adversário «com um jogo de grande qualidade táctica», que «tem uma estrutura bem definida, que aplica com carácter». O ataque, adianta, é temível. «Tem dois avançados rápidos como Rossi e Nilmar, e tem médios como Carzola e Borja Valero fortes nos movimentos de ruptura.»
No entanto o F.C. Porto é favorito. «O Villarreal é uma equipa com dificuldade em segurar a potência do ataque adversário. Está aí a força do Porto. Nesta fase não existem pontos, só golos, e quem fizer mais ganha. Nesse sentido, a potência e a mobilidade do ataque do Porto serão determinantes.»
«Braga deve olhar Benfica como um estrangeiro»
Na outra eliminatória, Jesualdo aposta que será um choque equilibrado: o aspecto psicológico fará a diferença. «Toda a gente desconfia que o Benfica passará à final, mas o Benfica só é favorito se os valorem históricos valerem. Nesse aspecto o Benfica é mais forte e tem outra experiência internacional», diz.
«Mas os jogadores do Sp. Braga podem ter uma motivação e uma ilusão extraordinárias para esta eliminatória. Esse aspecto será determinante. O Braga tem de colocar do outro lado uma equipa estrangeira. Tem de entrar em campo a pensar que do outro lado está um adversário estrangeiro», acrescenta.
De resto, finaliza Jesualdo, «o Benfica continua a ser uma marca que faz as pessoas lembrar-se da grandeza do clube.» Mas Domingos tem muito para capitalizar. «Nesta altura Braga é a capital da curiosidade. Braga clube, Braga cidade e Braga concelho são motivo de pesquisa de dados em todo o mundo.»
No fim Jesualdo só tem uma certeza: Portugal já está a ganhar.
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